Milli describe cómo se siente un ataque de pánico

Milli Johnston creció en Nueva Zelanda. Siempre había sido su sueño vivir en el extranjero y, cuando tenía veintitantos años, consiguió un trabajo en una importante firma financiera de Londres.

Desafortunadamente, todo esto sucedió al comienzo de la crisis financiera mundial y la oferta de trabajo de Milli fue rápidamente retirada. Desempleada y viviendo en una ciudad al otro lado del mundo, el estrés y la ansiedad comenzaron a apoderarse de ella.

A Milli le llevó varios meses encontrar un nuevo trabajo y, aunque fue un alivio, todavía se sentía muy ansiosa.

Un día, Milli estaba caminando por el vestíbulo de la oficina camino a almorzar cuando de repente se quedó paralizada.

En ese momento no lo sabía, pero estaba a punto de sufrir su primer ataque de pánico. En sus propias palabras, Milli recuerda exactamente cómo se sintió y explica cómo eso la impulsó a buscar apoyo para su salud mental.

“De repente, me quedé congelada”
No podía moverme.

Lo he descrito antes como tener piernas de gelatina, pero era más que eso. Sentía que no tenía piernas en absoluto. Como si, si intentaba dar un paso hacia adelante, mis piernas no estuvieran ahí para sostenerme.

Sentí que empezaba a sudar. No era solo que no pudiera moverme, sino que me daba mucha vergüenza que alguien del trabajo me viera así.

Se me llenaron los ojos de lágrimas y el corazón me latía con fuerza.

Pensé que estaba a punto de desmayarme.

Pensé que estaba teniendo una emergencia médica.

Creí que me estaba muriendo.

La gran ironía fue que cualquier persona que pasara por allí, lo único que vería sería una niña parada en un vestíbulo.

Me sentí como si hubiera estado allí parado por una eternidad, pero en realidad probablemente fueron sólo 30 segundos.

Estaba aterrorizada. Finalmente logré llamar a mi novio y él vino a buscarme.

Fue después de este incidente que me di cuenta de que ya no podía ocultar mis luchas.

Una acumulación de síntomas
Pensándolo bien, ese primer ataque de pánico no debería haber sido una sorpresa, ni tampoco los muchos que vinieron después. Desde que me mudé a Londres, había experimentado síntomas de ansiedad. No me afectaron de golpe, sino que se fueron acumulando gradualmente a lo largo de seis meses. Cuanto más tiempo estuve fuera de casa, más síntomas desarrollé.

Sentía hormigueo y empezaba a temblar. Apretaba la mandíbula y me costaba respirar, como si tuviera una venda apretada alrededor de las costillas.

Los síntomas me consumían. Cuanto más regulares se volvían, más fatigada me sentía.

Empecé a pensar que debía haber algo siniestro que los estuviera provocando, que tenía algún problema físico terrible o una enfermedad oculta.

Visité a mi médico de cabecera con frecuencia. Solo quería saber qué me pasaba.

Encontrar una respuesta
Sé que no se debe usar Google para diagnosticarse a uno mismo, pero eso fue lo que terminé haciendo.

Ingresé una serie de síntomas y apareció un sitio web sobre ansiedad. Parecía que había experimentado todos los síntomas enumerados en algún momento.

Volví a mi médico de cabecera y le hablé sobre mi salud mental. Me diagnosticaron trastorno de ansiedad generalizada y trastorno de pánico. Había pasado tanto tiempo pensando que tenía una enfermedad física horrible que en realidad me sentí aliviada.

El simple hecho de saber qué me pasaba fue como si me hubieran quitado un gran peso de encima, y ​​casi inmediatamente mis síntomas físicos empezaron a aliviarse.

Poniendo el esfuerzo en la recuperación
Me derivaron a un terapeuta y, aunque no me comprometí del todo con él mientras estuve en Londres, ahora vivo en Australia y veo regularmente a un psicólogo. La terapia no es para todos, pero para mí es invaluable, especialmente cuando encuentras a alguien con quien puedes tener una buena relación.

También me aseguro de hacer ejercicio con regularidad, contar con mis redes de apoyo y prestar mucha atención a mis desencadenantes. Todo esto contribuyó al alivio de mis síntomas físicos.

Mi proceso de recuperación ha sido una montaña rusa. Hubo momentos en los que perdí la esperanza de volver a ser feliz.

Pero creo que esos momentos bajos me han ayudado a apreciar aún más los buenos momentos. Y hoy, esos buenos momentos superan con creces a los malos momentos.

Con el tiempo, los ataques de pánico se hicieron cada vez menos frecuentes. Ahora ya no los sufro en absoluto.